ANSA (CRO) - 05/05/2004 - 1.26.00
SPAZIO: SONDA CASSINI INCONTRA I 'PASTORI DELL'ANELLO'

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ZCZC0070/SXB WIN20398 U CRO S0B INT QBXZ SPAZIO: SONDA CASSINI INCONTRA I 'PASTORI DELL'ANELLO' (NOTIZIARIO SCIENZA E TECNICA) (ANSA) - ROMA, 5 MAG - Mancano meno di due mesi al suo arrivo a Saturno, ma Cassini accumula ogni giorno nuovi risultati. Il piu' recente, segnala il sito dell'Unione Italiana Astrofili (UAI), e' l'incontro con Pandora e Prometeo, i piccoli satelliti dalla forma irregolare che sono chiamati ''pastori'' a causa del loro ruolo: mantengono infatti stabile l'anello piu' esterno di Saturno. I pastori del pianeta degli anelli sono due frammenti di roccia dal diametro di un centinaio di chilometri e grazie alla loro interazione gravitazionale mantengono stabile l'anello piu' esterno di Saturno. Si tratta di un fenomeno molto complesso e ancora non pienamente compreso. Contribuire a risolvere il mistero studiando le orbite dei due piccoli satelliti sara' uno dei compiti della sonda Cassini, frutto della collaborazione fra le agenzie spaziali di Europa (ESA), Stati Uniti (NASA) e Italia (ASI). Senza i nuovi dati che la sonda potra' fornire non e' infatti possibile prevedere con precisione le orbite percorse dai due corpi celesti, a causa del loro moto caotico.(ANSA). BG 05-MAG-04 01:20 NNN